苹果无疑是当今全球最受关注的公司。在资本市场,它是全球市值最高的公司,是纳指、标普等股指的超级权重股;在科技领域,它是上海印刷厂营收最高的公司;在消费领域,它革命性的产品吸引了无数的忠实拥趸为之疯狂。
但这一家耀眼公司的未来却受到众多分析师和投资者的质疑。自2012年9月19日,苹果股价创下705.07美元的历史最高价后,由于iPhone 销售额达不到预期等一系列利空消息,到2013年1月末,总市值已蒸发约2500亿美元,相当于亏掉了一个谷歌公司。人们不禁问:苹果开始走向衰落了吗?
创新放缓,仅仅是“打盹”?
悲观者最直接的理由就是后乔布斯时代的苹果不再神奇,其继承者蒂姆·库克还没能证明,他能够为市场带来突破性的新产品。市场和消费者都感觉到苹果公司的产品已经从引领者变成跟风者。无论是iPhone5还是iPad mini,似乎苹果还是在“吃老本”。

然而支持者们并不认为苹果已过了巅峰期。在他们看来,是媒体的捧杀让苹果的股价出现了剧烈的波动,看客们的“羊群效应”放大了“苹果衰落”的迷惑性舆论。然而从财务数据来说,苹果一如既往的炫目。当季实现营收545亿美元,净利润131亿美元,双双创下历史最高纪录。
苹果创新步伐放慢,竞争对手迅速崛起等是不争的事实;而苹果悉心构建多年的产品线和生态系统,以及强大的资本、科研实力亦是其优势所在。
独特商业模式构建的“高护城河”能否坚守?
苹果集研发、设计、采购和销售一系列的硬件和软件的研发于一身。这种商业模式构建了“封闭”的生态系统。提及苹果的“封闭”,外界观点似乎是成也在此、败也在此。
看空方的观点认为,苹果建构的“封闭系统”是为了控制用户、吃独食,获取价值链各个环节利益,较开放系统脆弱,Android为代表的开放生态终将击败封闭;看多方则认为, App Store正是由于相对“封闭”从而使得APP开发者更容易赚钱。
与Anroid等阵营的市场份额之争能否胜出?
安卓设备的质量在不断提高,且价格比iPhone便宜很多。与此同时,在平板市场,谷歌、微软和亚马逊平板电脑的份额,正在增长。
但苹果的市场份额仍有较大的提升空间,尤其是在亚太地区。库克在2013财年Q1财报电话会议中表示,该财季iPhone在中国市场的营收增速超过100%,同时已大幅拓展中国地区的销售渠道。
未来随着其他平台智能手机的进一步成熟,苹果的先发先发优势将继续缩小,苹果在高端产品领域的绝对统治地位将发生动摇。但苹果也不会固步自封,发布iPad mini便是“反渗透”的首场战役。传说中的廉价iPhone 、大屏iPhone,都是苹果在市场份额方面更进一步的利器。
乔帮主后创新之魂能否延续?
2011 年乔布斯的离开对苹果公司有多大影响,以及苹果是否还具有持续创新的能力是各方讨论的热点。
去年苹果发布的新款iPhone和iPad两大产上海印刷厂品创新不足已经成为业内共识,但同样难以否认的是,iPhone 5和iPad 4及Mini依然是市场上最为出色的产品。只是与前几代相比,在创新改进的步伐上有所放缓。这究竟是持续性困境,还是为追求利润最大化而暂时打盹,目前还难以判断。
而被寄予厚望的iTV,或许可以重现乔布斯时代引领产品革命的盛景。如果iTV真如所描绘的那么成功,苹果重回“乔布斯节奏”将顺利成章,苹果生态系统将更加稳固。总而言之,下一代产品将成为真正检验苹果是已江郎才尽还是王者归来的试金石。
雄厚资金、专利储备能否转化为竞争优势?
坐拥1370亿美元,苹果的财力足以买下绝大多数科技公司和创业公司,来补充自己存在不足或暂时没有的业务。充足的资金还给苹果带来了更多可能性。
除了资金,专利也是苹果最强大的战略资产。美国专利与商标局的数据显示,苹果2012年共获得1135项专利,同比增长了68%。可以看出,苹果正在加快步伐构建自己的专利弹药库,以备未来产品研发所需和竞争诉讼所用。
苹果利用更多专利构建起竞争的壁垒,可减缓对手的前进步伐,但如果固守于此,则是掩耳盗铃,持续在产品上进行研发创新才能保持长远的竞争力。而枕着天量资金的苹果也面临着幸福的烦恼,是发展成跨行业的企业集团还是坚守本分,抉择难下。

重定义“巅峰”,苹果优势仍然难撼
与苹果一样,在行业内因为革命性的产品而获得爆炸性增长,并成为行业领头羊的企业不在少数。远如福特汽车,创始人亨利·福特创造性引入流水线生产的T型车,让福特汽车从一家小厂商迅速成长为统治美国汽车市场的三大巨头之一;近如苹果的对手谷歌,革命性的搜索引擎不仅大大改变了人们获取信息的方式,也让它的业绩获得了难以置信的增长。这样的企业发展“奇迹”,还可举出许多。
这种抓住行业发展先机,迅速成长的企业,在高速发展期都能引来众多的关注和赞美。但当行业的后进者蜂拥而入,竞争加剧的时候,这些公司的“绝对优势”就会逐渐缩小。但这并不意味着这些领军企业就会遭遇重大打击,而更可能的是这个市场由于自由竞争的增多而变得更加成熟,创新来自更多企业,产品的更新速度更快,整体市场的蛋糕不断做大,领军企业也获得更多的市场机会。
苹果正是处于“后进者”蜂拥而入的时候,竞争加剧是不可避免的。如果把苹果的“巅峰”仍然定义为乔布斯刚推出iPhone、iPad时“创造消费需求”的那种状态,那么苹果可能不再能达到,因为“创造性产品”具有一定的生命周期,苹果现在处在“守”iPhone、iPad之“成”的阶段,这些“现金牛”产品能让苹果的财务报表极为靓丽。
苹果的潜力不仅于此,iTV、iWatch等潜在产品的推出或许能助它重回“巅峰”。当然,是否能实现,我们需要拭目以待。
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